guía de primeros auxilios

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Deshidratación

Síntomas de la deshidratación

• Boca pegajosa o reseca
• Disminución o ausencia de producción de orina; la orina concentrada aparece de color amarillo oscuro
• Ausencia de producción de lágrimas
• Ojos hundidos
• Fontanelas (puntos blandos en la parte superior de la cabeza) bastante hundidas en el bebé
• Estado letárgico o comatoso (con deshidratación severa)

Además de los síntomas de la deshidratación real, es posible que la persona también presente vómitos, diarrea o una sensación de “no poder retener nada”, los cuales podrían estar causando dicha deshidratación.

Causas de la deshidratación

El cuerpo puede perder demasiados líquidos a causa de:

• Vómitos o diarrea
• Cantidad excesiva de micción, como en la diabetes no controlada o con el uso de diuréticos
• Sudoración excesiva (por ejemplo, a causa del ejercicio)
• Fiebre

La persona podría no ingerir suficientes líquidos debido a:

• Náuseas
• Pérdida del apetito debido a una enfermedad
• Irritación de la garganta o úlceras bucales

La deshidratación en niños enfermos a menudo es una combinación tanto de la renuencia a comer o beber cualquier cosa como de la pérdida de líquidos a causa del vómito, la diarrea o la fiebre.

El tratamiento de la deshidratación

Tomar líquidos generalmente es suficiente en casos de una deshidratación leve. Es mejor suministrar con frecuencia pequeñas cantidades de líquido, utilizando una cuchara o una jeringa, en vez de forzar al bebé o al niño a beber una cantidad grande de líquido de una sola vez, ya que esto puede producir más vómito.

Las soluciones de electrolitos o las paletas de helados son especialmente efectivas y están disponibles en las farmacias. Las bebidas para deportistas contienen mucho azúcar y pueden causar o empeorar la diarrea. Igualmente, se debe evitar el uso del agua como primer recurso de reemplazo de líquidos en bebés y niños.

En los casos de deshidratación moderada a severa, puede ser necesaria la hospitalización del paciente y la administración de líquidos intravenosos. El médico intentará determinar y luego tratar la causa de la deshidratación.

La mayoría de casos de virus estomacales (también llamada gastroenteritis viral) tiende a resolverse espontáneamente después de unos cuantos días. Ver también: diarrea