guía de condiciones de la A-Z

C

Cirrosis

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Es la cicatrización y el funcionamiento deficiente del hígado. Es la última fase de la enfermedad hepática crónica.

La cirrosis es el resultado final de daño crónico hepático causado por una enfermedad crónica (prolongada) del hígado. Las causas comunes de enfermedad crónica del hígado en los Estados Unidos son:

• Infección por hepatitis B o hepatitis C
• Alcoholismo

Las causas menos comunes de cirrosis incluyen:

• Cuando las células inmunitarias confunden las células normales del hígado con invasores dañinos y las atacan.
• Trastornos en las vías biliares.
• Algunas medicinas.
• Enfermedades hepáticas transmitidas de generación en generación.
• Acumulación de grasa en el hígado cuya causa NO es el exceso de consumo de alcohol (llamada enfermedad del hígado graso no producida por alcohol [NAFLD, por sus siglas en inglés] y esteatohepatitis no alcohólica [NASH, por sus siglas en inglés]). Está estrechamente relacionada con tener sobrepeso.

Es posible que no haya síntomas o los síntomas se presentaran lentamente, según qué tan bien esté funcionando el hígado. A menudo, se descubren por casualidad cuando se lleva a cabo una radiografía por otra razón.

Los síntomas iniciales incluyen:

• Fatiga y desaliento
• falta de apetito y pérdida de peso
• Náuseas o dolor abdominal
• Vasos sanguíneos pequeños, rojos con forma de araña en la piel

A medida que el funcionamiento del hígado empeora, los síntomas pueden incluir:

• Acumulación de líquido en las piernas (edema) y en el abdomen (ascitis)
• Coloración amarillenta en la piel, las membranas mucosas o los ojos (ictericia)
• Enrojecimiento en la palma de las manos
• En los hombres, impotencia, encogimiento de los testículos e hinchazón de las mamas
• Tendencia a la formación de hematomas y sangrado anormal, con frecuencia debido a venas hinchadas en el tracto digestivo
• Confusión o problemas de concentración
• Heces de color pálido o color arcilla

Algunas medidas que usted puede tomar para ayudar a tratar su enfermedad hepática son:

• No beba alcohol.
• Consuma una dieta saludable que sea baja en sal.
• Vacúnese contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y la neumonía por neumococo.
• Hable con el proveedor acerca de todos los medicamentos que toma, incluso hierbas y suplementos, al igual que medicamentos de venta libre.

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