guía de condiciones de la A-Z

D

Dermatitis atópica

Regresar

Es un trastorno cutáneo prolongado (crónico) que consiste en erupciones pruriginosas y descamativas. Es un tipo de eccema.

Otras formas de eccema incluyen:

• Dermatitis de contacto
• Eccema dishidrótico
• Eccema numular
• Dermatitis seborreica

La dermatitis atópica se debe a una reacción en la piel. Esta provoca picazón, hinchazón y enrojecimiento continuos. Las personas con dermatitis atópica pueden ser más sensibles debido a que su piel carece de ciertas proteínas que mantienen la barrera protectora contra el agua.

La dermatitis atópica es más común en bebés. Puede comenzar incluso ya a la edad de 2 a 6 meses. Muchas personas lo superan con el tiempo a comienzos de la vida adulta.

Las personas con dermatitis atópica a menudo tienen asma o alergias estacionales. A menudo, hay antecedentes familiares de afecciones alérgicas como asma, rinitis alérgica o eccema. Las personas con dermatitis atópica a menudo dan positivo en las pruebas cutáneas para alergias. Sin embargo, esta dermatitis no es causada por alergias.

Los siguientes factores pueden empeorar los síntomas de la dermatitis atópica:

• Alergias al polen, el moho, los ácaros del polvo o los animales
• Resfriados y aire seco en el invierno
• Resfriados o la gripe
• Contacto con materiales irritantes y químicos
• Contacto con materiales ásperos como la lana
• Piel reseca
• Estrés emocional
• Resecamiento de la piel por tomar baños o duchas frecuentes o nadar con mucha frecuencia
• Enfriarse o acalorarse demasiado, al igual que cambios súbitos de temperatura
• Perfumes o tintes agregados a las lociones o jabones para la piel

Los cambios en la piel pueden incluir:

• Ampollas que supuran y forman costras
• Piel seca en todo el cuerpo o zonas de piel con protuberancias en la parte de atrás de los brazos y al frente de los muslos
• Secreción o sangrado del oído
• Zonas de piel en carne viva por el rascado
• Cambios en el color de la piel, como más o menos color con respecto al tono normal de esta 
• Enrojecimiento o inflamación de la piel alrededor de las ampollas
• Zonas gruesas o con apariencia de cuero, lo cual puede ocurrir después de rascado o irritación prolongados

Tanto el tipo de erupción como el lugar donde aparece pueden depender de la edad de la persona:

• En niños menores de 2 años, las lesiones de piel empiezan en la cara, el cuero cabelludo, las manos y los pies. Con frecuencia, se trata de una erupción que produce picazón y produce ampollas supuran o forma costras.
• En niños mayores y adultos, la erupción se observa con mayor frecuencia en el interior de las rodillas y los codos. También puede aparecer en el cuello, las manos y los pies.
• En adultos, la erupción se puede limitar a las manos, párpados o genitales.
• Las erupciones se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo durante un brote intenso.

La picazón intensa es común. Puede comenzar incluso antes de que la erupción aparezca. La dermatitis atópica a menudo se denomina "picazón que produce salpullido", porque la picazón comienza y luego aparece el salpullido o erupción en la piel como resultado del rascado.

El cuidado diario de la piel puede reducir la necesidad de medicamentos.

Para ayudarlo a evitar rascarse el salpullido o la piel:

• Use un humectante, una crema de esteroides tópica u otros medicamentos recetados por su proveedor.
• Tome antihistamínicos por vía oral para reducir la comezón intensa.
• Mantenga sus uñas bien recortadas. Use guantes suaves al dormir si el rascado de noche es un problema.

Mantenga su piel humectada usando ungüentos (como la vaselina), cremas o lociones 2 a 3 veces al día. Escoja productos para la piel que NO contengan alcohol, fragancias, tintes u otros químicos. Un humidificador en el hogar para mantener el aire húmedo también ayudará.

Evite factores que empeoren los síntomas, como:

• Alimentos, como el huevo, que puedan causar una reacción alérgica en niños muy pequeños (siempre hable primero con su proveedor)
• Irritantes como lana y lanolina
• Jabones o detergentes fuertes, al igual que químicos y disolventes
• Cambios súbitos en la temperatura corporal y el estrés, lo cual puede causar sudoración
• Desencadenantes que causan síntomas de alergia

Al lavarse o bañarse:

• Exponga la piel al agua durante el menor tiempo posible. Los baños cortos con agua fresca son mejores que los baños prolongados con agua caliente.
• Use limpiadores y geles de baño suaves para el cuerpo en lugar de los jabones regulares.
• NO frote ni seque su piel con demasiada fuerza ni por mucho tiempo.
• Aplique cremas lubricantes, lociones o ungüentos en la piel mientras aún esté mojada después de bañarse. Esto ayudará a atrapar la humedad en su piel.

Regresar