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Diverticulosis

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Es una afección que sucede cuando se forman pequeños sacos o bolsas protuberantes en la pared interna del intestino. Estos sacos se denominan divertículos. En la mayoría de los casos, estas bolsas se forman en el intestino grueso (colon).

La diverticulosis es menos común en personas de 40 años y menores. La enfermedad es más común entre adultos mayores. Aproximadamente la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años de edad presentan este padecimiento. La mayoría de las personas lo tiene al momento de cumplir 80 años.

Nadie sabe con exactitud qué es lo que causa la formación de estas bolsas.

Por muchos años se creyó que comer una alimentación con un bajo contenido de fibra podía jugar un papel. El hecho de no comer suficiente fibra puede causar estreñimiento (heces duras). Esforzarse para tener deposiciones (eliminar heces) incrementa la presión en el colon o los intestinos. Esto puede provocar que se formen bolsas en puntos débiles de la pared del colon. Sin embargo, no se ha demostrado claramente si una alimentación baja en fibra lleva a este problema.

Otros posibles factores de riesgo que tampoco se han demostrado claramente son la falta de ejercicio y la obesidad.

Consumir nueces, palomitas de maíz o maíz no parece provocar enfermedad diverticular. 

La mayoría de las personas con diverticulosis no presentan síntomas.

En los casos en los que se presentan síntomas, estos pueden incluir:

• Dolor y calambres en el estómago
• Estreñimiento (en ocasiones diarrea)
• Distensión o gas
• No sentir hambre y no comer

Es posible que note pequeñas cantidades de sangre en sus heces o en el papel higiénico. En raras ocasiones puede presentarse un sangrado más grave. 

Debido a que la mayor parte de las personas no presenta síntomas, en la mayoría de los casos no es necesario ningún tratamiento.

Su proveedor de atención médica puede recomendarle incluir más fibra en su alimentación. Una dieta con alto contenido de fibra tiene muchos beneficios para la salud. La mayoría de las personas no consume suficiente fibra. Para ayudar a prevenir el estreñimiento, usted debe:

• Como una gran cantidad de granos integrales, frijoles, frutas y verduras. Limite su consumo de alimentos procesados.
• Beba mucho líquido.
• Haga ejercicio regularmente.
• Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar un suplemento de fibra.

Usted debe evitar los AINE como el ácido acetilsalicílico (aspirin), el ibuprofeno (Motrin) y el naproxeno (Aleve). Estos medicamentos pueden hacerlo más propenso a presentar sangrado.

En caso de sangrado que no se detiene o que reaparece:

• Se puede utilizar una colonoscopia para inyectar medicamentos o quemar una zona en particular del intestino para detener el sangrado.
• Se puede utilizar una angiografía para infundir medicamentos o bloquear un vaso sanguíneo.

Si el sangrado no se detiene o reaparece varias veces, puede ser necesario extraer una sección del colon. 

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