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Endocarditis

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Es una inflamación del revestimiento interno de las cámaras y válvulas cardíacas (endocardio). Es causada por una infección bacteriana o, en raras ocasiones, fúngica.

La endocarditis puede comprometer el miocardio, las válvulas o el revestimiento del corazón. Algunas personas que se enferman de endocarditis tienen:

  • Una anomalía congénita del corazón
  • Una válvula cardíaca dañada o anormal
  • Antecedentes de endocarditis
  • Una válvula cardíaca nueva después de cirugía 
  • Adicción a drogas por vía parenteral (intravenosas) 

La endocarditis se inicia con la entrada de gérmenes en el torrente sanguíneo que luego viajan hasta el corazón.

  • La infección bacteriana es la causa más común de endocarditis. 
  • La endocarditis también puede ser causada por hongos, tales como cándida.
  • En algunos casos, no se puede encontrar la causa.

Los gérmenes tienen más probabilidades de entrar en el torrente sanguíneo durante:

  • Catéteres venosos centrales
  • Uso de drogas inyectadas, por la utilización de agujas sucias (sin esterilizar) 
  • Cirugía dental reciente
  • Otras cirugías o procedimientos menores en las vías respiratorias, las vías urinarias, piel infectada, o huesos y músculos

Los síntomas de endocarditis se pueden desarrollar de forma lenta o repentina.

La fiebre, los escalofríos y la sudoración son síntomas frecuentes. Estos algunas veces pueden:

  • Estar presentes durante días antes de que aparezca cualquier otro síntoma
  • Aparecer y desaparecer o ser más notorios durante la noche

Usted también puede presentar fatiga, debilidad y dolores en los músculos o articulaciones.

Otros signos incluyen: 

  • Pequeñas zonas de sangrado bajo las uñas (hemorragia lineal subungueal)
  • Manchas rojas e indoloras en la piel de las palmas de las manos y las plantas de los pies (lesiones de Janeway) 
  • Ganglios rojos y dolorosos en las yemas de los dedos de la manos y de los pies (nódulos de Osler)
  • Dificultad para respirar con la actividad
  • Inflamación de pies, piernas y abdomen

Usted puede necesitar estar en el hospital para recibir antibióticos por vía intravenosa. Los hemocultivos y los exámenes de sangre ayudarán al proveedor a escoger el mejor antibiótico.

Luego, se necesitará una terapia de antibióticos a largo plazo. 

  • En la mayoría de los casos, la gente necesita terapia durante 4 a 6 semanas para eliminar por completo todas las bacterias de las cámaras y válvulas del corazón.
  • Los tratamientos con antibióticos que se inician en el hospital se deberán continuar en casa. 

A menudo se necesita cirugía para reemplazar la válvula cardíaca cuando:

  • La infección se está separando en pequeños fragmentos, lo cual ocasiona una serie de accidentes cerebrovasculares.
  • La persona presenta insuficiencia cardíaca como resultado de los daños a las válvulas del corazón.
  • Hay datos que indican daño más grave a un órgano.
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