guía de condiciones de la A-Z
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Hepatitis A
RegresarEs la inflamación (irritación e hinchazón) del hígado por el virus de la hepatitis A.
El virus de la hepatitis A se encuentra sobre todo en las heces y la sangre de una persona infectada. El virus está presente aproximadamente de 15 a 45 días antes de que ocurran los síntomas y durante la primera semana de la enfermedad.
Usted puede contraer la hepatitis A si:
- Come o bebe alimentos o agua que han sido contaminados por heces (materia fecal) que contienen el virus de la hepatitis A. Las frutas sin pelar, las verduras y los mariscos crudos, el hielo y el agua son fuentes comunes del virus de la enfermedad.
- Entra en contacto con las heces o la sangre de una persona que en el momento tiene la enfermedad.
- Una persona con hepatitis A le pasa el virus a un objeto o alimento debido al lavado deficiente de las manos después de usar el inodoro.
- Participa en prácticas sexuales que implican contacto oral y anal.
No todas las personas tienen síntomas con la infección por hepatitis A. Por lo tanto, que muchas más personas están infectadas de las que se reportan o diagnostican.
Los factores de riesgo son, entre otros:
- Viajes internacionales, especialmente a Asia, Sur o Centroamérica, África y el Oriente Medio
- Consumo de drogas intravenosas
- Vivir en internados o asilo de ancianos
- Trabajar en las industrias de atención médica, alimentos o manejo de aguas residuales
Otras infecciones comunes por el virus de la hepatitis son la hepatitis B y la hepatitis C. La hepatitis A es la menos grave y la más leve de estas enfermedades.
Los síntomas por lo general aparecen de 2 a 6 semanas después de estar expuesto al virus de la hepatitis A. Generalmente son leves, pero pueden durar hasta varios meses, especialmente en adultos.
Los síntomas incluyen:
- Orina oscura
- Fatiga
- Picazón
- Inapetencia
- Fiebre baja
- Náusea y vómitos
- Heces de color arcilla o pálidas
- Piel amarilla (ictericia)
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico, el cual puede mostrar que usted tiene un agrandamiento y sensibilidad en el hígado.
Los exámenes de sangre pueden mostrar:
- Anticuerpos IgM e IgG elevados para la hepatitis A (los IgM generalmente resultan positivos antes de los IgG)
- Enzimas hepáticas elevadas (pruebas de la función hepática), especialmente los niveles de las enzimas transaminasas
No existe ningún tratamiento específico para la hepatitis A:
- Usted debe descansar y mantenerse bien hidratado cuando los síntomas sean más intensos.
- Las personas con hepatitis aguda deben evitar durante este estado de la enfermedad y por varios meses hasta la recuperación, el consumo de alcohol y drogas tóxicas para el hígado, incluso el paracetamol (Tylenol).
- Las comidas grasosas pueden causar vómitos y lo mejor es evitarlas durante la fase aguda de la enfermedad.
El virus no permanece en el cuerpo después de que la infección desaparece.
La mayoría de las personas con hepatitis A se recuperan al cabo de 3 meses. Casi todos las personas mejoran en 6 meses. No hay un daño permanente una vez que se ha recuperado. También puede contraer la enfermedad nuevamente. Hay un bajo riesgo de muerte. El riesgo es mayor entre los adultos mayores y las personas que han padecido de enfermedad hepática por mucho tiempo.
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