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Hernia cerebral

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Se presenta cuando el tejido del cerebro, el líquido cefalorraquídeo y los vasos sanguíneos son desplazados o empujados lejos de su posición normal dentro del cráneo.

Una hernia cerebral se presenta cuando algo dentro del cráneo produce presión que desplaza los tejidos cerebrales. En la mayoría de los casos, esto es el resultado de un edema cerebral a raíz de un traumatismo craneal, accidente cerebrovascular o tumor cerebral.

Las hernias cerebrales pueden ser un efecto secundario de tumores en el cerebro, por ejemplo:

Tumor cerebral metastásico
Tumor cerebral primario

Una hernia cerebral también puede ser causada por otros factores que llevan al aumento de la presión intracraneal, como:

Acumulación de pus y otras materias en el cerebro, usualmente por una infección por hongos o bacterias en el cerebro (abscesos)
Sangrado en el cerebro (hemorragia)
Acumulación de líquido en el craneo que causa inflamación en el cerebro (hidrocefalia)
Accidentes cerebrovasculares que producen inflamación del cerebro
Hinchazón después de radioterapia
Defectos en la estructura del cerebro, como una condición llamada malformación de Chiari

Una hernia cerebral puede presentarse:

Entre zonas dentro del cráneo, como aquellas separadas por una membrana rígida como el tentorio o la hoz
A través de una abertura natural en la base del cráneo llamada agujero occipital
A través de aberturas creadas durante una cirugía del cerebro

Los síntomas pueden incluir:

Hipertensión
Pulso débil o irregular
Dolor de cabeza
Debilidad
Paro cardíaco (ausencia de pulso)
Pérdida del conocimiento, coma
Pérdida de todos los reflejos en el tallo cerebral (parpadeo, náuseas y la reacción pupilar a la luz)
Paro respiratorio (ausencia de respiración)
Pupilas dilatadas y ausencia de movimiento en uno o ambos ojos

Un examen del sistema nervioso y el cerebro (neurológico) muestra cambios en la lucidez mental (conciencia). Según la gravedad de la hernia y la parte del cerebro que está recibiendo la presión, se pueden presentar problemas con uno o más reflejos relacionados con el cerebro y con el funcionamiento de los nervios.

Las pruebas pueden incluir:

Radiografía del cerebro y la cabeza
Tomografía computarizada de la cabeza
Resonancia magnética de la cabeza
Exámenes de sangre si se sospecha que hay un abseso

Una hernia cerebral es una emergencia. El objetivo del tratamiento es salvar la vida de la persona.

Con el fin de ayudar a neutralizar o prevenir una hernia cerebral, el equipo médico tratará el aumento de la presión e inflamación en el cerebro. El tratamiento puede incluir:

Colocación de un drenaje dentro del cerebro para ayudar a extraer el líquido cefalorraquídeo (LCR)
Medicamentos para reducir la inflamación, especialmente si hay un tumor cerebral
Medicinas para eliminar líquido del cuerpo, como manitol u otros diuréticos, lo cual reduce la presión dentro del cráneo
Colocación de un tubo en la vía aérea (intubación endotraqueal) y aumento de la frecuencia respiratoria para reducir los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la sangre
Extracción de sangre o eliminación de coágulos de sangre si están elevando la presión intracraneal y causando la hernia
Extirpación de parte del cráneo para darle más espacio al cerebro

Las personas que presentan hernias cerebrales tienen una lesión cerebral grave. Es posible que tengan ya una menor probabilidad de recuperación debido a la lesión que provocó la hernia. Cuando se presenta la hernia, las probabilidades de recuperación se reducen aun más.

El pronóstico varía y depende del lugar en el cerebro en donde se presentó la hernia. Sin tratamiento, la muerte es probable.

Puede haber daño a partes del cerebro que controlan la respiración y el flujo sanguíneo. Esto puede llevar rápidamente a la muerte o la muerte cerebral.

Las complicaciones pueden incluir: