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Hipertensión renovascular

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Es la hipertensión arterial debido al estrechamiento de las arterias que llevan la sangre a los riñones. Esta afección también se denomina estenosis arterial renal.

La estenosis de la arteria renal es un estrechamiento o bloqueo de la arteria que suministra sangre a los riñones.

La causa más común de estenosis de la arteria renal es un bloqueo en las arterias debido al colesterol alto. Este problema ocurre cuando una sustancia grasa y pegajosa, llamada placa, se acumula en el revestimiento interno de las arterias, causando un trastorno llamado ateroesclerosis. 

Cuando las arterias que llevan sangre a los riñones se estrechan, circula menos sangre hacia estos órganos. Los riñones responden de manera errónea como si la presión arterial estuviera baja. Como resultado de esto, secretan hormonas que le ordenan al cuerpo retener más sal y agua, lo cual causa una elevación en la presión arterial. 

Los factores de riesgo que predisponen a presentar ateroesclerosis son: 

• Hipertensión arterial
• Tabaquismo
• Diabetes
• Colesterol alto
• Consumo excesivo de alcohol
• Consumo de cocaína 
• Aumento de la edad 

La displasia fibromuscular es otra causa de estenosis de la arteria renal. Con frecuencia, se observa en mujeres menores de 50 años. Tiende a ser hereditaria. Este trastorno es causado por el crecimiento o desarrollo anormal de células en las paredes de las arterias que van a los riñones. Esto también lleva al estrechamiento o bloqueo de estas arterias.

Las personas con hipertensión renovascular pueden tener un antecedente de presión arterial muy alta que es difícil de controlar con medicamentos.

Los síntomas de hipertensión renovascular abarcan:

• Hipertensión arterial a temprana edad.
• Hipertensión arterial que repentinamente empeora o es difícil de controlar.
• Riñones que no están funcionando bien (esto puede empezar repentinamente).
• Estrechamiento de otras arterias en el cuerpo, como las que van a las piernas, el cerebro, los ojos y en otra parte.
• Acumulación súbita de líquido en los alvéolos de los pulmones (edema pulmonar).

Si tiene una forma peligrosa de hipertensión arterial llamada hipertensión maligna, los síntomas pueden abarcar:

• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas o vómitos
• Confusión
• Cambios en la visión
• Hemorragia nasal 

El proveedor de atención médica puede escuchar un sonido "silbante", llamado soplo, al colocar el estetoscopio sobre el área ventral.

Se pueden hacer los siguientes exámenes de sangre:

• Nivel de colesterol
• Niveles de renina y aldosterona
• Examen de nitrógeno ureico en sangre
• Examen de creatinina en sangre
• Examen de potasio en sangre
• Depuración de la creatinina

Se pueden hacer exámenes imagenológicos para ver si las arterias renales se han estrechado. Incluyen:

• Renografía para detectar la inhibición de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
• Ecografía Doppler de las arterias renales
• Angiografía por resonancia magnética (ARM)
• Arteriografía renal

La hipertensión arterial causada por el estrechamiento de las arterias que llevan a los riñones suele ser difícil de controlar.

Se necesitan uno o más medicamentos para ayudar a controlar la presión arterial. Hay muchos tipos disponibles. 

• Cada persona responde a los medicamentos de manera diferente. Se debe revisar la presión arterial frecuentemente y es posible que tanto el tipo de medicamentos como las dosis necesiten cambios de vez en cuando.
• Pregúntele a su proveedor cuál es la lectura de presión arterial apropiada para usted.
• Tome todos los medicamentos de la manera exacta como se los recetó su proveedor.

Hágase revisar los niveles de colesterol y que le brinden tratamiento si es necesario. Su proveedor le ayudará a determinar los niveles de colesterol apropiados para usted con base en el riesgo de cardiopatía y otros problemas de salud.

Los cambios en el estilo de vida son importantes:

• Consuma una dieta cardiosaludable.
• Haga ejercicios regularmente durante al menos 30 minutos por día (consulte con el médico antes de empezar).
• Si fuma, pare. Busque un programa que lo ayude a dejar de fumar.
• Limite la cantidad de alcohol: un trago al día para las mujeres y dos para los hombres.
• Limite la cantidad de sodio (sal) que consume. Procure que sea menos de 1,500 mg por día. Verifique con su médico acerca de la cantidad de potasio que debería ingerir.
• Reduzca el estrés. Trate de evitar lo que le provoca estrés. Además puede probar con meditación o yoga.
• Mantenga un peso corporal saludable. Encuentre un programa para bajar de peso que lo ayude si lo necesita.

El tratamiento posterior depende de lo que causa el estrechamiento de las arterias renales. Su proveedor puede recomendar un procedimiento llamado angioplastia con stent (endoprótesis vascular). 

Estos procedimientos pueden ser una opción si usted tiene:

• Estrechamiento grave de la arteria renal.
• Presión arterial que no puede controlarse con medicamentos.
• Riñones que no están funcionando bien y se están deteriorando.

Sin embargo, la decisión respecto a qué pacientes se deben someter a este procedimiento es compleja y depende de muchos de los factores que aparecen arriba.

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