guía de condiciones de la A-Z

I

Infecciones de las glándulas salivales

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Las infecciones de las glándulas salivales afectan a las glándulas productoras de la saliva. La infección puede ser causada por bacterias o virus.

Hay 3 pares de glándulas salivales mayores:

• Glándulas parótidas: Estas son las 2 glándulas más grandes. Hay una en cada mejilla sobre la mandíbula y en frente de las orejas. La inflamación de una o más de estas glándulas se denomina parotitis o paratiditis.
• Glándulas submandibulares: Estas 2 glándulas se encuentran justo debajo de ambos lados de la mandíbula y llevan la saliva al piso de la boca debajo de la lengua.
• Glándulas sublinguales: Estas 2 glándulas se encuentran justo debajo de la parte frontal del piso de la boca.

Todas las glándulas salivales secretan saliva en la boca. La saliva entra a la boca a través de los conductos que se abren en diversos lugares de la misma.

Las infecciones de las glándulas salivales son algo comunes y pueden reaparecer en algunas personas.

Las infecciones virales, como las paperas, tienden a afectar las glándulas salivales. (Las paperas con mucha frecuencia involucran a la glándula salival parótida.) Las paperas hoy en día se consideran raras en niños gracias a la inmunización con la vacuna triple viral.

Las infecciones bacterianas generalmente son el resultado de:

• Obstrucción de los sialolitos en los conductos salivales
• Limpieza deficiente en la boca (higiene oral)
• Bajas cantidades de agua en el cuerpo, con mayor frecuencia mientras está hospitalizado
• Tabaquismo
• Enfermedad crónica

Los síntomas incluyen:

• Gusto anormal, mal sabor
• Disminución de la capacidad para abrir la boca
• Resequedad de la boca
• Fiebre
• Dolor "opresivo" facial o bucal, sobre todo al comer
• Enrojecimiento en un lado de la cara o en la parte superior del cuello
• Hinchazón de la cara (en particular frente a las orejas, debajo de la mandíbula o en el piso de la boca)

Su proveedor de atención médica u odontólogo llevarán a cabo un examen para examinar las glándulas agrandadas. También puede presentar drenaje de pus hacia la boca. Con frecuencia la glándula presenta dolor.

Se puede realizar una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía si el médico sospecha de un absceso o para buscar sialolitos.

En algunos casos, no se necesita tratamiento alguno.

El tratamiento recomendado por su proveedor puede incluir: 

• Antibióticos si hay fiebre o drenaje de pus, o si la infección es bacteriana. Los antibióticos no son efectivos contra las infecciones virales.
• Si hay un absceso, se puede realizar una cirugía para drenarlo o una aspiración.

Las medidas de cuidados en el hogar que puede llevar a cabo para ayudar con su recuperación incluyen:

• Practique una buena higiene oral. Cepille sus dientes y use hilo dental al menos dos veces al día. Esto puede ayudar con la curación y a prevenir que la infección se extienda.
• Enjuague su boca con enjuagues de agua tibia con sal (media cucharada o 3 g de sal en 1 taza o 240 mL de agua) para aliviar el dolor y mantener la boca húmeda.
• Si usted es fumador, suspenda el cigarrillo para ayudar con la recuperación.
• Tome mucha agua y coma caramelos de limón sin azúcar para aumentar el flujo de saliva en la boca y reducir la hinchazón.
• Aplique un masaje en la glándula con calor.
• Use compresas calientes en la glándula inflamada. 

La mayoría de las infecciones de las glándulas salivales desaparecen por sí solas o se curan con tratamiento. Algunas infecciones reaparecerán. Se pueden presentar complicaciones, aunque esto no es común.

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