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Leucemia mieloide aguda (LMA) en niños

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Es un cáncer de la sangre y la médula ósea. La médula ósea es el tejido suave que ayuda a la formación de células sanguíneas. Agudo significa que el cáncer se desarrolla rápidamente.

Tanto los adultos como los niños pueden presentar leucemia mieloide aguda (LMA). Este artículo aborda la LMA en niños.

La LMA es poco común en niños.

La LMA compromete a células de la médula ósea que generalmente se convierten en glóbulos blancos. Estas células de leucemia se acumulan en la médula ósea y la sangre, y no dejan espacio para la formación de glóbulos rojos y blancos y plaquetas saludables. Dado que no hay suficientes glóbulos saludables para hacerse cargo de sus labores, los niños con LMA son más propensos a tener:

• Anemia
• Mayor riesgo de sangrado y hematomas
• Infecciones

La mayoría de las veces, las causas de la LMA son desconocidas. En niños, algunas cosas pueden aumentar el riesgo de desarrollar LMA:

• La exposición al alcohol o el humo del tabaco antes del nacimiento
• Historial de ciertas enfermedades, como la anemia aplásica
• Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Down
• Haber recibido tratamiento con algunos fármacos utilizados para tratar el cáncer
• Tratamiento previo con radioterapia

Tener uno o más factores de riesgo no significa que su hijo desarrollará cáncer. La mayoría de los niños que desarrollan LMA no tienen factores de riesgo conocidos.

Los síntomas de LMA incluyen:

• Dolor en los huesos o las articulaciones
• Infecciones frecuentes
• Facilidad para sangrar o para presentar hematomas
• Sentimiento de debilidad o cansancio
• Fiebre con o sin una infección
• Sudoración nocturna
• Protuberancias indoloras en el cuello, las axilas, el estómago, la ingle u otras partes del cuerpo que pueden ser azules o moradas
• Manchas como puntos bajo la piel provocadas por el sangrado
• Dificultad para respirar
• Pérdida de apetito y menor consumo de alimento

El proveedor de atención médica llevará a cabo las siguientes pruebas y exámenes:

• Examen físico e historial clínico
• Conteo sanguíneo completo (CSC) y otros exámenes de sangre
• Estudio de química sanguínea
• Radiografía del tórax
• Biopsias de médula ósea, tumor o nódulo linfático
• Un examen que busca cambios en los cromosomas en la sangre o la médula ósea

Se pueden llevar a cabo otros exámenes para determinar el tipo específico de LMA.

El tratamiento para los niños con LMA puede incluir:

• Medicamentos contra el cáncer (quimioterapia)
• Terapia de radiación
• Ciertos tipos de terapia dirigida
• Pueden administrarse transfusiones de sangre para ayudar a tratar la anemia

El proveedor le puede sugerir un trasplante de médula ósea. Un trasplante por lo general no se realiza hasta que la LMA está en remisión de la quimioterapia inicial. La remisión significa que no se encuentran signos de cáncer en un examen o en las pruebas. Un trasplante puede mejorar las posibilidades de curación y supervivencia a largo plazo para algunos niños.

El equipo a cargo del tratamiento de su hijo le explicará las distintas opciones de tratamiento. Es recomendable que tome notas. Asegúrese de hacer preguntas si hay algo que no entienda.

El cáncer puede regresar en cualquier momento. Pero con la LMA es muy poco probable que regrese luego de desaparecer por 5 años.

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