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Meningococemia

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Es una infección aguda y potencialmente mortal del torrente sanguíneo.

La meningococemia es causada por una bacteria llamada Neisseria meningitidis. Las bacterias suelen vivir en las vías respiratorias altas de una persona sin provocar signos de enfermedad. Se puede contagiar de una persona a otra a través de las gotitas de la respiración. Por ejemplo, usted puede resultar infectado si está cerca de alguien con esta afección y esta persona estornuda o tose.

Los familiares y las personas expuestas muy de cerca a un individuo que padece la afección tienen mayor riesgo. La infección se presenta con más frecuencia en invierno y al principio de la primavera.

Al principio puede haber pocos síntomas. Por ejemplo:

Fiebre
Dolor de cabeza
Irritabilidad
Dolor muscular
Náuseas
Erupción con muy pequeñas manchas rojas o púrpuras en los pies o en las piernas

Los síntomas tardíos pueden incluir:

Un deterioro en su nivel de conciencia
Grandes zonas de sangrado bajo la piel
Shock

El proveedor de atención médica lo examinará y hará preguntas sobre los síntomas.

Se harán exámenes de sangre para descartar otras infecciones y ayudar a confirmar la meningococemia. Estos pueden incluir:

Hemocultivo
Conteo sanguíneo completo con diferencial
Estudios de coagulación de la sangre

Otros exámenes que se pueden hacer incluyen:

Punción lumbar con el fin de obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo para un cultivo
Tinción de Gram y biopsia de piel
Análisis de orina

La meningococemia es una emergencia. Las personas con esta infección a menudo necesitan internarse en la unidad de cuidados intensivos del hospital, donde las vigilan muy de cerca. Se les puede dejar en aislamiento respiratorio durante las primeras 24 horas para ayudar a prevenir la diseminación de la infección a otros.

Los tratamientos pueden abarcar:

Antibióticos por vía intravenosa, administrados inmediatamente
Soporte respiratorio
Reposición de factores de coagulación o plaquetas, si se presentan trastornos hemorrágicos
Líquidos intravenosos
Medicamentos para tratar la hipotensión arterial
Cuidado de heridas de zonas de piel con coágulos sanguíneos

El tratamiento oportuno lleva a un resultado positivo. Cuando se presenta shock, el pronóstico es más reservado.

La afección es potencialmente más mortal en aquellas personas que padecen: