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Neumonía por hidrocarburos

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La neumonía por hidrocarburos es causada por la ingestión o inhalación de gasolina, kerosene, cera para muebles, disolvente para pinturas u otros materiales o disolventes a base petróleo. Estos hidrocarburos tienen una viscosidad muy baja, lo cual significa que son muy, muy delgados y resbalosos. Si usted trata de beber estos hidrocarburos, algunos probablemente se deslizarán por la tráquea hacia los pulmones (aspiración) en lugar de bajar por el esófago hacia el estómago. Esto puede suceder fácilmente si usted trata de succionar gasolina de un tanque con una manguera en su boca.

Estos productos causan cambios bastante rápidos en los pulmones, por ejemplo, inflamación, hinchazón y sangrado.

Esto es únicamente para información y no para el uso en el tratamiento o manejo de una exposición real a tóxicos. Si usted experimenta una exposición, debe llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o a un centro de toxicología local a la línea 1-800-222-1222. 

Los síntomas pueden incluir los siguientes:

  • Coma
  • Tos
  • Fiebre
  • Dificultad para respirar
  • Olor a un producto de hidrocarburos en el aliento
  • Estupor (disminución en el nivel de alerta)
  • Vómitos

El proveedor de atención médica revisará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes e intervenciones (acciones que se llevan a cabo para mejorar) en el departamento de emergencias:

  • Gasometría arterial
  • Soporte respiratorio, incluso oxígeno, terapia inhalatoria, tubo de respiración y ventilador (máquina para respirar), en casos graves
  • Conteo sanguíneo completo (CSC)
  • Radiografía de tórax
  • ECG (electrocardiograma)
  • Líquidos a través de una vena (intravenosos o IV)
  • Panel metabólico en sangre
  • Examen toxicológico

Los médicos pueden evaluar a las personas con síntomas leves en una sala de emergencias, pero es posible que no requieran hospitalización.

Las personas con síntomas moderados y graves generalmente son hospitalizadas, ocasionalmente en la unidad de cuidados intensivos.

El tratamiento hospitalario puede incluir algunas o todas las intervenciones que comenzaron en el departamento de emergencia.

La mayoría de los niños que ingieren o inhalan sustancias de hidrocarburos y desarrollan neumonía por químicos se recuperan completamente después del tratamiento. Los hidrocarburos altamente tóxicos pueden conducir a una rápida insuficiencia respiratoria y a la muerte. La ingestión repetitiva puede causar daño permanente en el cerebral, el hígado y otros órganos.

Las complicaciones pueden incluir cualquiera de las siguientes:

  • Derrame pleural (líquido alrededor de los pulmones)
  • Neumotórax (pulmón colapsado por la inhalación)
  • Infecciones bacterianas secundarias

Si usted sabe o sospecha que su hijo ha ingerido o inhalado un producto de hidrocarburos, llévelo al servicio de urgencias inmediatamente. NO utilice jarabe de ipecacuana para inducir el vómito.  

En los Estados Unidos, llame al 1-800-222-1222 para comunicarse con un centro de toxicología local. Esta línea gratuita le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan esta línea nacional. Usted debe llamar si tiene inquietudes acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. Puede llamar las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

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