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Perforación esofágica

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Es un orificio en el esófago. Este es el tubo a través del cual el alimento pasa desde la boca hasta el estómago.

Los contenidos del esófago pueden pasar a la zona alrededor del pecho o tórax (mediastino) cuando hay una perforación en el esófago. Esto a menudo ocasiona infección del mediastino (mediastinitis).

La causa más común de una perforación del esófago es una lesión durante un procedimiento médico. Sin embargo, el uso de instrumentos flexibles ha hecho que este problema sea poco común.

El esófago también puede resultar perforado como resultado de:

Un tumor
Reflujo gástrico con ulceración
Cirugía previa en el esófago
Tragarse un objeto extraño o químicos cáusticos, como limpiadores de uso doméstico, pilas de botón y ácido de batería
Traumatismo o lesión al tórax y al esófago
Vómitos violentos

Entre las causas menos comunes se encuentran las lesiones de golpes en la zona del esófago (traumatismo cerrado) y lesión del esófago durante una cirugía en otro órgano cercano al esófago.

El síntoma principal es el dolor cuando el problema se presenta por primera vez.

Una perforación en la porción media o en la parte más baja del esófago puede causar:

Problemas para deglutir
Dolor torácico
Problemas para respirar

Su proveedor de atención médica buscará:

Respiración rápida
Fiebre
Hipotensión arterial
Frecuencia cardíaca rápida
Dolor o rigidez en el cuello y burbujas de aire por debajo de la piel si la perforación se encuentra en la parte superior del esófago.

Se le puede realizar una radiografía del tórax para buscar:

Aire en los tejidos blandos del pecho
Líquido que se ha filtrado desde el esófago hacia el espacio alrededor de los pulmones
Atelectasia pulmonar. Una radiografía tomada después de beber un medio de contraste inofensivo puede ayudar a señalar la localización de la perforación.

También se le puede realizar una tomografía computarizada del tórax para buscar abscesos en el pecho o cáncer esofágico.

Es posible que necesite cirugía. Esto dependerá de la localización y el tamaño de la perforación. Si la cirugía es necesaria, es mejor llevarla a cabo en menos de 24 horas.

El tratamiento puede incluir:

Administrar líquidos por vía intravenosa (IV)
Administrar antibióticos intravenosos para prevenir o tratar infección
Drenar el líquido que se ha acumulado alrededor de los pulmones con una sonda pleural
Mediastinoscopia para extraer el líquido que se ha acumulado en la zona por detrás del esternón y entre los pulmones (mediastino)

Si solo se ha filtrado una pequeña cantidad de líquido, se puede colocar una endoprótesis vascular (stent) en el esófago. Esto puede ayudar a evitar la cirugía.

Una perforación en la parte más alta del esófago (región cervical) puede sanar por sí sola si usted se abstiene de comer y beber por un período de tiempo. En este caso, usted necesitará una sonda de alimentación estomacal u otra manera de obtener nutrientes.

La cirugía por lo regular es necesaria para reparar una perforación en las porciones media o inferior del esófago. La filtración puede tratarse por medio de una reparación simple o con la extirpación del esófago, según la seriedad del problema.

Sin tratamiento, la afección puede progresar a shock e incluso la muerte.

El pronóstico es bueno si el problema se detecta menos de 24 horas después de haber ocurrido. La mayoría de las personas sobrevive cuando la cirugía se lleva a cabo dentro de las primeras 24 horas. La tasa de supervivencia baja si usted espera más tiempo.

Las complicaciones pueden incluir: