Logo de netsaluti

guía de condiciones de la A-Z


P

Pericarditis

Regresar

Es una afección en la cual la cubierta similar a un saco alrededor del corazón (pericardio) resulta inflamada.

La causa de la pericarditis a menudo se desconoce o no está comprobada en muchos casos. Afecta en su mayoría a hombres de 20 a 50 años.

La pericarditis con frecuencia es el resultado de una infección, como:

  • Infecciones virales que causan un resfriado o una neumonía
  • Infecciones por bacterias (menos comunes)
  • Algunas infecciones por hongos (infrecuentes)

La afección se puede observar con enfermedades, como:

  • Cáncer (incluida la leucemia)
  • Trastornos en los cuales el sistema inmunitario ataca el tejido corporal sano por error
  • Infección por VIH y SIDA
  • Hipotiroidismo
  • Insuficiencia renal
  • Fiebre reumática
  • Tuberculosis (TB)

Otras causas incluyen:

  • Ataque cardíaco
  • Cirugía cardíaca o traumatismo en el tórax, el esófago o el corazón
  • Ciertos medicamentos, como procainamida, hidralazina, fenitoína, isoniazida y algunos fármacos empleados para tratar el cáncer o inhibir el sistema inmunitario
  • Hinchazón o inflamación del miocardio
  • Radioterapia del tórax

El dolor torácico casi siempre está presente y:

  • Puede sentirse en el cuello, el hombro, la espalda o el abdomen.
  • Con frecuencia, aumenta con la respiración profunda y al acostarse en posición horizontal; puede incrementarse con la tos y la deglución.
  • Puede ser agudo, punzante.
  • A menudo se alivia sentándose derecho y recostándose o inclinándose hacia adelante.

Se pueden presentar fiebre, escalofríos o sudoración si la afección es causada por una infección.

Otros síntomas pueden abarcar:

  • Hinchazón de tobillos, pies y piernas
  • Ansiedad
  • Dificultad respiratoria al estar acostado
  • Tos seca
  • Fatiga

Al auscultar el corazón con un estetoscopio, el proveedor de atención médica puede oír un ruido llamado roce pericárdico. Los ruidos cardíacos se pueden percibir como leves o distantes. Asimismo, puede haber otros signos de exceso de líquido en el pericardio (derrame pericárdico).

Si este trastorno es grave, puede haber:

  • Crepitación pulmonar
  • Disminución de los ruidos respiratorios
  • Otros signos de líquido en el espacio que rodea los pulmones 

Los siguientes exámenes imagenológicos se pueden hacer para revisar el corazón y la capa de tejido que lo rodea (pericardio):

  • Resonancia magnética del tórax
  • Radiografía del tórax
  • Ecocardiografía
  • Electrocardiografía
  • Tomografía computarizada o resonancia magnética del corazón
  • Gammagrafía con radionúclidos

Para buscar daño al miocardio, el proveedor puede ordenar un examen de troponina I. Otras pruebas de laboratorio pueden incluir:

  • Anticuerpo antinuclear (AAN)
  • Hemocultivo
  • Conteo sanguíneo completo
  • Proteína C reactiva
  • Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR, por sus siglas en inglés)
  • Examen para VIH
  • Factor reumatoideo
  • Prueba cutánea de tuberculina

 

La causa de la pericarditis se debe identificar, de ser posible.

A menudo se administran altas dosis de antiinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno, con una medicina llamada colchicina. Estos medicamentos disminuyen el dolor y reducen la hinchazón o inflamación del saco alrededor del corazón.

Si la causa de la pericarditis es una infección:

  • Los antibióticos se usan para las infecciones bacterianas
  • Los medicamentos antimicóticos se utilizan para la pericarditis por hongos

Otros medicamentos que pueden utilizarse son:

  • Los corticosteroides, como la prednisona (en algunos pacientes)
  • Los diuréticos para eliminar el exceso de líquido

Si la acumulación de líquido hace que el corazón trabaje de manera deficiente, el tratamiento puede incluir:

  • Drenar el líquido del saco. Este procedimiento, llamado pericardiocentesis, se puede hacer utilizando una aguja guiada por ecocardiografía.
  • Hacer un pequeño agujero (ventana) en el pericardio (pericardiotomía subxifoidea) para permitir que el líquido infectado drene hacia la cavidad abdominal.

Si la pericarditis es crónica, reaparece después del tratamiento u ocasiona cicatrización o rigidez del tejido alrededor del corazón, se puede necesitar una cirugía llamada pericardiectomía. La operación implica cortar o extirpar parte del pericardio.  

La pericarditis puede variar desde enfermedad leve que mejora por sí sola hasta una afección potencialmente mortal. La acumulación de líquido alrededor del corazón y el funcionamiento cardíaco deficiente pueden complicar el trastorno.

El pronóstico es bueno si el trastorno se trata de inmediato. La mayoría de las personas se recupera en 2 semanas a 3 meses. Sin embargo, la pericarditis puede reaparecer. Esto se denomina recurrente, o crónica si los síntomas o episodios continúan.

La cicatrización y el engrosamiento de la cubierta similar a un saco y el miocardio se pueden presentar cuando el problema es grave. Esto se denomina pericarditis restrictiva y puede causar a largo plazo problemas similares a los de la insuficiencia cardíaca.

Regresar