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Shigelosis

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Es una infección en el revestimiento del intestino. La causa de esta infección es un grupo de bacterias llamadas Shigella.

Existen varios tipos de la bacteria Shigella, por ejemplo:

• La Shigella sonnei, también llamada shigella del "grupo D", es responsable de la mayoría de los casos de shigelosis en los Estados Unidos.
• La Shigella flexneri, o Shigella del "grupo B", causa casi todos los demás casos.
• La Shigella dysenteriae, o Shigella del "grupo A", es rara en los Estados Unidos, pero puede llevar a brotes mortales en países en desarrollo.

Las personas infectadas con la bacteria la excretan en sus heces, las cuales pueden propagar la bacteria al agua o a los alimentos, o directamente a otra persona. Recibir tan sólo un poco de la bacteria Shigella en la boca es suficiente para causar infección.

Los brotes de shigelosis están asociados con condiciones sanitarias deficientes, agua y alimentos contaminados, al igual que condiciones de vida en hacinamiento.

La shigelosis es común entre los viajeros a países en desarrollo y obreros o residentes en campos de refugiados.

En los Estados Unidos, la afección se observa más comúnmente en guarderías y lugares donde viven grupos de personas, como en asilos de ancianos.

Los síntomas a menudo aparecen alrededor de 1 a 7 días (con un promedio de 3 días) después de estar en contacto con la bacteria.

Los síntomas incluyen:

• Dolor abdominal agudo (súbito) o calambres
• Fiebre aguda
• Sangre, moco o pus en las heces
• Dolor rectal con cólicos
• Vómitos y náuseas
• Diarrea acuosa

Si tiene síntomas de shigelosis, el médico buscará:

• Deshidratación (no tener suficientes líquidos en el cuerpo) con una frecuencia cardíaca rápida y presión arterial baja
• Sensibilidad abdominal
• Nivel elevado de glóbulos blancos en la sangre
• Coprocultivo para buscar glóbulos blancos

El objetivo del tratamiento es reponer los líquidos y electrólitos (sal y minerales) perdidos en la diarrea.

Por lo general, no se administran medicinas para detener la diarrea, ya que pueden provocar que la infección tarde más en desaparecer.

Las medidas de cuidados personales para evitar la deshidratación incluyen tomar soluciones electrolíticas para reponer los líquidos que se pierden por la diarrea. Hay disponibilidad de diversas variedades de estas soluciones electrolíticas de venta libre (sin necesidad de receta médica).

Los antibióticos pueden ayudar a acortar la duración de la enfermedad y a impedir que se disemine hacia otras personas que viven en grupos o en guarderías. También se pueden recetar para perronas con síntomas graves.

Si usted tiene diarrea y no puede tomar líquidos por vía oral debido a las náuseas intensas, puede requerir atención médica y líquidos intravenosos(IV). Esto es especialmente común en niños pequeños que tienen shigelosis.

Es posible que las personas que toman diuréticos necesiten suspender estos medicamentos si tienen enteritis aguda por shigella. Nunca deje de tomar ninguna medicina sin consultarlo primero con su proveedor.

Con frecuencia la infección es leve y desaparece espontáneamente. La mayoría de las personas, excepto los niños desnutridos y los que tienen sistemas inmunitarios debilitados, se recuperan por completo.

Las complicaciones pueden incluir:

• Deshidratación, grave
• Síndrome urémico hemolítico (SUH), una forma de insuficiencia renal con anemia y problemas de coagulación
• Artritis reactiva

Aproximadamente 1 de cada 10 niños con enteritis por shigella grave desarrollan problemas en el sistema nervioso. Estos pueden incluir convulsiones febriles (también llamada "convulsión o crisis epiléptica con fiebre") cuando la temperatura del cuerpo se eleva rápidamente y el niño tiene convulsiones, o una enfermedad cerebral (encefalopatía) con dolor de cabeza, letargo, confusión y cuello rígido.

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