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Síndrome coronario agudo

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Es un término que se usa para cualquier afección que repentinamente detenga (o reduzca de manera considerable) el flujo de sangre al corazón. Cuando la sangre no puede fluir al corazón, el miocardio puede dañarse. Los ataques al corazón y la angina inestable son síndromes coronarios agudos (SCA).

Una sustancia grasa llamada placa puede acumularse en las arterias que transportan sangre rica en oxígeno al corazón. La placa está compuesta de colesterol, grasa y otros productos de desecho.

La placa puede bloquear el flujo de sangre de dos maneras:

  • Puede provocar que una arteria se estreche tanto con el tiempo que quede lo suficientemente bloqueada para causar síntomas.
  • La placa se desprende repentinamente y alrededor de ella se forma un coágulo de sangre, estrechando considerablemente o bloqueando la arteria.

Muchos factores de riesgo para cardiopatías pueden llevar a un SCA.

El síntoma más común de SCA es dolor en el pecho. El dolor de pecho puede presentarse rápidamente, ir y venir o empeorar con el descanso. Otros síntomas pueden incluir:

  • Dolor en el hombro, brazo, cuello, mandíbula, espalda o la zona del vientre
  • Molestia que se siente como opresión, constricción, aplastado, ardor, ahogamiento o dolor sordo
  • Molestia que se presenta en reposo y no desaparece fácilmente cuando toma medicamentos
  • Falta de aire
  • Ansiedad
  • Náuseas
  • Sudoración
  • Sensación de mareo o aturdimiento
  • Latido cardíaco acelerado o irregular

Las mujeres y las personas mayores a menudo experimentan estos otros síntomas, si bien el dolor de pecho también es común en ellos.

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen, escuchará su pecho con un estetoscopio y le hará preguntas sobre su historial médico.

Los exámenes para detectar el SCA incluyen:

  • Electrocardiograma (ECG). Un electrocardiograma normalmente es el primer examen que realizará el médico. Esta prueba mide la actividad eléctrica de su corazón. Durante la prueba, le adherirán pequeñas almohadillas al pecho y otras zonas del cuerpo.
  • Pruebas de sangre. Algunas pruebas de sangre ayudan a mostrar la causa del dolor de pecho y a indicar si usted tiene un mayor riesgo de un ataque al corazón. Una prueba de sangre de troponina puede mostrar si las células de su corazón han sufrido daño. Esta prueba puede confirmar si está teniendo un ataque cardíaco.
  • Ecocardiografía. Este examen utiliza ondas de sonido para ver su corazón. Muestra si su corazón ha sufrido daños y puede detectar algunos tipos de problemas cardíacos.

Una angiografía coronaria puede llevarse a cabo de inmediato, o cuando usted se sienta más estable. Esta prueba:

  • Utiliza un tinte especial y radiografías para ver cómo está fluyendo la sangre a través de su corazón
  • Puede ayudar a su médico a decidir qué tratamientos necesitará posteriormente

Otros exámenes para observar el corazón que se pueden realizar mientras usted está en el hospital incluyen:

  • Prueba de esfuerzo físico
  • Prueba de esfuerzo con radioisótopos
  • Ecocardiografía de esfuerzo

Su proveedor puede utilizar medicamentos, cirugía u otros procedimientos para tratar sus síntomas y restaurar el flujo de sangre a su corazón. Su tratamiento depende de su afección y de la cantidad de bloqueo que hay en sus arterias. Puede incluir:

  • Medicamentos. Su proveedor puede darle uno o más tipos de medicamentos, incluso ácido acetilsalicílico (aspirin), beta bloqueadores, estatinas, anticoagulantes, inhibidores de la ECA o nitroglicerina. Estos medicamentos pueden ayudar a prevenir o desintegrar un coágulo de sangre, tratar la presión arterial alta o la angina, aliviar el dolor de pecho y estabilizar su corazón.
  • Angioplastia. Este procedimiento abre una arteria bloqueada usando una sonda larga y delgada llamada catéter. Esta sonda se coloca en la arteria y el proveedor inserta un pequeño globo desinflado. El globo se infla dentro de la arteria para abrirla. Su médico puede insertar un tubo de alambre, llamado prótesis endovascular o stent, para mantener la arteria abierta.
  • Cirugía de derivación (bypass). Esta es una cirugía para encausar la sangre rodeando la arteria que está bloqueada.

Sus resultados después de un SCA dependerán de:

  • La rapidez con la que reciba tratamiento
  • La cantidad de arterias que estén bloqueadas y la gravedad del bloqueo
  • Si su corazón está dañado y dónde se encuentra el daño

En general, cuanto más rápidamente se desbloquee su arteria, menor será el daño que sufrirá su corazón. Las personas tienden a tener mejores resultados cuando la arteria bloqueada se abre en unas pocas horas a partir del inicio de los síntomas.

En algunos casos, el SCA puede llevar a otros problemas de salud, por ejemplo:

  • Ritmos cardíacos anormales
  • Ataque al corazón
  • Insuficiencia cardíaca, que sucede cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre
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