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Síndrome de Lambert-Eaton

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El síndrome de Lambert-Eaton (SLE) es un raro trastorno en el cual la comunicación defectuosa entre los nervios y los músculos lleva a que se presente debilidad muscular.

El SLE es un trastorno autoinmunitario. Esto quiere decir que su sistema inmunitario ataca por error a células y tejidos sanos en el cuerpo. Con el SLE, los anticuerpos producidos por el sistema inmunitario atacan las neuronas. Esto las hace incapaces de liberar suficiente cantidad de un químico llamado acetilcolina. Este químico transmite impulsos entre los nervios y los músculos. El resultado es la debilidad muscular.

El SLE puede ocurrir con cánceres como el cáncer pulmonar de células pequeñas o trastornos autoinmunitarios, como el vitiligo, el cual lleva a una pérdida del pigmento de la piel.

La debilidad o pérdida del movimiento puede ser más o menos grave, incluyendo:

Dificultad para subir escaleras o para levantar objetos
Caída de la cabeza
Necesidad de usar las manos para incorporarse de una posición sentada o acostada
Problemas para hablar
Dificultad para masticar o deglutir, lo que puede incluir arcadas o asfixia
Cambios en la vista como visión borrosa, visión doble y problemas para mantener la mirada fija

Generalmente se presentan síntomas relacionados con otras partes del sistema nervioso e incluyen:

Cambios en la presión arterial
Mareo al pararse
Resequedad en la boca

El proveedor de atención médica realizará un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas. El examen puede mostrar:

Disminución en los reflejos
Posible pérdida de tejido muscular
Debilidad o parálisis que mejora ligeramente con la actividad

Los exámenes para ayudar a diagnosticar y confirmar el SLE pueden incluir:

Análisis de sangre para buscar los anticuerpos que atacan los nervios
Electromiografía (EMG) para evaluar la salud de las fibras musculares
Velocidad de conducción nerviosa (VCN) para evaluar la velocidad de la actividad eléctrica a lo largo de los nervios

Los objetivos principales del tratamiento son:

Identificar y tratar cualquier trastorno subyacente, como cáncer pulmonar
Brindar tratamiento para ayudar con la debilidad

El intercambio de plasma o plasmaféresis es un tratamiento que ayuda a eliminar del cuerpo las proteínas dañinas (anticuerpos) que están interfiriendo con la función neurológica. Consiste en extraer plasma sanguíneo que contiene anticuerpos. Luego otras proteínas (como la albúmina) o el plasma donado son infundidos en el cuerpo.

Otro procedimiento implica el uso de inmunoglobina intravenosa para infundir una gran cantidad de anticuerpos útiles directamente en el torrente sanguíneo.

Los medicamentos que también se pueden probar incluyen:

Fármacos que suprimen la respuesta del sistema inmunitario
Anticolinesterasas para ayudar a mejorar el tono muscular (aunque estas no son muy efectivas cuando se suministran solas)
Fármacos que incrementan la liberación de acetilcolina de las células nerviosas

Los síntomas del SLE pueden mejorar tratando la enfermedad subyacente, inhibiendo el sistema inmunitario o extrayendo los anticuerpos. Sin embargo, no todas las personas responden bien al tratamiento.

Las complicaciones de SLE pueden incluir: